蠻荒白媽

提起十九世紀的非洲宣教史，第一個令人想到的人物大概就是李文斯敦（David Livingstone, 1813-1873）。但是在這本小書中，我們只能給非洲一個名額，因此我決定選擇史萊舍為代表。原因至少有下列兩點：第一，李文斯敦的探險家角色遠超過宣教士角色，因此他的傳記非常多，很容易找到。第二，史萊舍是一位女性，我希望這本小書中的性別比重能平衡些。

其實，李文斯敦是史萊舍心目中的英雄，也是激發她獻身非洲的一大原因，因此當我們在講述史萊舍的生平時，並沒有忘記那位不斷在非洲為後人開路的李文斯敦。

一、父親的陰影下

史萊舍是英國蘇格蘭人，七個兄弟姊妹中排行第二，父親有酗酒惡習，甚至經常毆打家人。十一歲時全家遷往鄧迪（Dundee），希望父親可以重新開始，改變與家人的關係，結果仍舊令人失望，城市的壓力與誘惑只有令他更加墮落。有一次父親半夜回家，將母親特地為他留下的飯菜擲向牆壁，同時大聲咒罵，嚇得史萊舍躲在被窩裡一面發抖，一面忍住飢餓，可惜那些被糟蹋的食物。

由于父親遊手好閒，沒有固定收入，史萊舍從十一歲起就到鄧迪的紡織廠當女工，幫忙賺錢養家。紡織工作非常辛苦，但她仍拖著疲憊的身体上夜校，努力充實自己。決志歸主後，她也熱心參與教會的服事，尤其是在貧民區的學校教書，給她很多磨練膽識的機會。有一次當她正要走進學校時，有四個惡少將她攔下，其中一人手拿金屬利器在她面前搖晃示威，非要她開口求饒不可。但她定睛凝視這名惡少，一點都沒有顯出畏懼的表情，終于惡少們不但停止欺侮的行為，還答應一起參加上課。她後來在非洲所表現的非凡勇氣，以及獨立、進取、堅定的性格，可以說都是從鄧迪的貧民區開始操練的。

二、深入蠻荒內地

史萊舍的母親雖然生活困苦，卻是一位關心普世宣教的基督徒，常將宣教刊物上的文章唸給孩子們聽，也希望自己的兩個兒子中，將來至少有一個成為宣教士。史萊舍受到母親的影響，非常喜歡閱讀宣教士的傳記，尤其是李文斯敦的故事，更令她嚮往不已。她發現自己與李文斯敦有許多相似之處：都是蘇格蘭人，都是七個孩子中的老二，都曾在紡織廠作工。什麼時候自己也可以像李文斯敦一樣，在非洲發抒那種“不論何往，只要前進”的豪情壯志呢？

1873年的兩起喪事為史萊舍開啟通往非洲的道路。先是弟弟約翰病逝，粉碎了母親的宣教美夢，因為她的兩個兒子都不在了。接著是李文斯敦的遺体運回英國，安葬于西敏大教堂，更讓史萊舍覺得時候到了，她應該代替弟弟出征，同時追隨李文斯敦的腳蹤，而已經寡居的母親竟也勝過對她的依賴，完全支持她的決定。

經過一段時間的訓練與準備，史萊舍于1876年踏上非洲西部的加拉巴（Calabar），也就是今日的奈及利亞（Nigeria）境內，從此獻身非洲四十年，直到1915年葬身于此。

西非素有“白人的墳場”之稱，加拉巴差會更是死亡的代名詞，三十年來，這裡已經埋葬了二十位宣教士，又將另外二十位身心受創的宣教士送回英國。因此一般白人宣教士只敢在沿海地區活動，史萊舍卻一心想進入內地。

她無法忍受沿海宣教士的作風，他們來到蠻荒之地，卻仍不肯放棄舒適文明的生活。女士們穿著維多利亞式的服裝，帽子、手套、靴子、裙墊、腰墊等等，一樣也不少，其實礙手礙腳，完全不適合非洲的環境。

史萊舍喜歡過非洲人的生活，甚至爬樹、赤腳、不講衛生，她都甘之如飴。于是她從沿海的公爵鎮開始，經由舊鎮、溪鎮，一步步向內地推進。1888年開始，終于獲准進入較為原始蠻荒的奧開永（Okoyong）地區。

由于生活習慣與其他宣教士格格不入，她也樂得獨來獨往，幾乎只與土著為伍。不過也有白人認同她的作風，甚至不辭千里前來協助。有一次她在報告上提到安裝門窗的問題，竟然有一位名叫歐文斯（Charles Ovens）的木匠，特地從蘇格蘭到奧開永來幫她解決問題，也帶給她莫大的鼓勵。另外有一位名叫莫瑞生（Charles Morrison）的宣教士，雖然年紀比她小很多，卻對她十分仰慕，二人甚至論及婚嫁，最後卻因男方無法適應內陸的生活而作罷，後來史萊舍終身未婚，得以全心全意來服事非洲人。

當史萊舍初到非洲的時候，心中仍懸念留在家鄉的母親與兩個妹妹，她僅存的三個親人。她在非洲沒什麼花費，大部分的薪資仍是寄回給家人使用。不料在短短的一年裡（1884年到1885年），這三位親人一個接著一個病逝。消息傳來，她在悲痛之餘，倒也覺得了無牽掛：“如今對我而言，天堂比英國更近。”就是在這個背景下，她開始徹底擺脫沿海的吸引力，將自己投入更危險的內地福音事工。

三、破除土著陋習

面對土著的許多迷信陋習，史萊舍總是盡力加以制止。例如，土著認為雙胞胎是魔鬼的傑作，所以一生下來就會被殺死，為此史萊舍到處奔走營救，自己也陸續收養了不少倖存的雙胞胎。其中有一個名叫珍妮（Janie），曾兩次隨她回國述職，成為最有說服力的活見證，為加拉巴差會爭取到許多支持，後來她更成為史萊舍最親密的同伴與幫手。

有一次，史萊舍發現整個部落騷動起來，她立刻趕到集會場去，發現有個赤裸的土著婦人躺在地上，手腳被綁著，旁邊有個武士手拿一杓沸騰的油，準備澆在她身上。這也是土著的殘忍習俗之一，就是用熱油澆身來試驗婦女的貞節。

史萊舍見狀立刻站在婦人前面，企圖阻止武士下一步的舉動。武士在短暫的猶疑後，轉而朝向她叫囂，手持杓子向她逐漸逼近。如同當年在鄧迪面對惡少挑釁時的反應，史萊舍定睛在武士身上，一點也沒有露出懼色。終于在互相凝視片刻後，武士發出一陣吼叫，將杓子丟在地上，轉身離去。史萊舍趁機向酋長求情，請他赦免婦人一命。酋長受到驚嚇，還不知如何是好，史萊舍已經主動為婦人解開綑綁，將她帶離現場。

這個事件很快傳遍了整個奧開永地區，也為史萊舍贏得“眾人之母”（Eka Kpukpru Owo）的美譽，有時她也被土著暱稱為“白媽”。史萊舍有句名言：“上帝與我，就是多數。”每當她單獨面對土著的陋習而加以挑戰時，就充分表現出這種信心與勇氣。

四、和平的使者

史萊舍除了身為福音使者外，也扮演和平使者的角色，多次冒險在敵對的部落間穿梭調停，化解許多衝突。英國政府肯定她的貢獻，1892年正式任命她為奧開永地區的副領事，而她也成為大英帝國史上出任副領事的第一位女性。她精通土著的語言，了解他們的習俗，因此比任何英國官員更能勝任這個職務。

有一次，得知兩個部落準備開戰，她估計自己來不及趕到現場，就隨便寫了幾個字，用紅蠟將信封封好，加上印記，派人飛快送往現場，果然雙方一見白媽的文書，立即同意暫緩開戰，等候白媽前來調解。史萊舍趕到後，坐在木棉樹下，一面編織毛衣，一面聽取雙方的反復陳述，最後在她的見證下，雙方首領立下血誓，同意和平收場。

史萊舍晚年將奧開永地區交給其他宣教士經營，她自己帶著幾個收養的非洲小孩，繼續向更內陸推進。1915年初的一天，她在一間簡陋的泥屋中被主接去，臨終前是以土語向神呼求：“O Abassi sana mi yok！”（神哪！讓我去吧！）一個這麼不顧惜自己的白人，卻在“白人的墳場”服事了將近四十年，真是神蹟！

史萊舍除了一些信件和日記外，並未留下什麼著作，但是後人對她的尊崇卻與日俱增。1956年，英國女王伊利莎白二世在她墓前獻花致敬，她的相片出現在蘇格蘭發行的十英鎊鈔票上，這些殊榮已足以說明她在非洲宣教史上的重要地位。□

□

作者從事教會歷史研究多年，現任教于台灣中原大學。□

本文選自中國學人培訓材料中的《宣教偉人略傳》，歡迎向本社訂購。□