反應要快

    　　《海外校園》雜誌社四月舉辦的座談會(見本期<超越網路文明>),也談及了國際互聯網（萬維網）的起源，對工商業的衝擊，以及對基督徒傳福音步調的衝擊。

　　一．國際互聯網的誕生

　　熊: 從國際互聯網的起源，我們可以看到兩個不爭的事實：一是美國國防需要對整個工業界，特別是高科技界，影響之深；二是與文字相比，圖像與多媒体更易被讀者吸收。

　　早在60年代和70年代初期，美國國防部就在計劃在核子戰爭中，保持電腦寬頻網路的通訊能力，成立了ARPA網路。到了1973年，“以太網”（Ethernet）的發明，奠定了異質電腦間溝通的基礎。當時網路最大的非軍事（在大學和政府機關）用途，就是電郵和文件的傳送。到了80年代末、90年代初期，才有了“在線”（online）服務，Prodigy, CompuServe, 和AOL等相繼出現。只是它們都是採用各自的專用軟体。

　　一位在日內瓦的研究機構CERN工作的英國研究者，在1989到1993年間建立了一個簡陋的“瀏覽器”（browser）。接著，伊利諾大學超級電腦應用中心（NCSA）的學生，給瀏覽器加上了圖形和多媒体系統的功能，並將整個軟体（稱作Mosaic）用在通俗的服務器上（視窗系統、UNIX系統、蘋果系統），這就是萬維網第一代的瀏覽器，也就是Netscape的前身。

　　張：當年我正在伊大唸書，親眼看到Mosaic的發展。因為當時電腦網絡已經相當普遍，我並未覺得Mosaic是什麼技術上的大突破，所以沒有預期到它會引起這樣大的變革。

　　熊：可見得對消費者而言，簡單易用是很重要的。當年“鼠標器”（mouse）的發明，蘋果公司於1983年推出極便於使用的MacIntosh個人電腦系統，改變了消費者對電腦的態度，是個人電腦開始普及的主因。

　　二．商業

　　熊: 萬維網不但引進了所謂e－商業，它對今天一般商業的作業方式也帶來了基本的變革。

　　區：今天萬維網的使用已經非常普遍。根據我以前服務公司的資料，2000年4月的統計數據稱，全美國經常使用萬維網的人口是七千六百萬，另外加上圖書館、學校等等，全美萬維網的使用者大約是一億四千萬人。根據1998-1999年的資料，萬維網使用的年成長率是30%。今天幾乎沒有公司是沒有網站的，沒有網站幾乎就等於不存在，沒有身分。

　　阮：我曾經在一家行銷公司P&G（Proctor & Gamble）做事。當P&G開始在網上行銷產品時，他們利用在電腦收集的顧客購買習慣數據庫，和網上的回饋資料，以對產品種類、庫存量、和價格做出迅速而機動性的調整，以爭取顧客，減低成本。

　　Tom Murphy在《網上規則：萬維網怎樣改變消費者的購買習慣》一書中（註），訪問了許多專家。這本書強調了網上作業“顧客至上”的重要性。在網上，價格必須有競爭力，品質一定要好，售後服務必須周到，建立信用。並能提供資訊、幫助顧客比較、選擇。

　　張：這很重要，許多消費網站利用網上查詢器（Search Engine），自動收集資訊、比較產品、提供有用的情報。因為消費者的選擇多，網上公司必須用各種加值（value-add）、誘因（incentive）和牽引力（traction）以爭取顧客回籠。

　　經過一年多市場的動蕩，現在許多網絡公司倒閉，前兩年那種對萬維網的狂熱造成的泡沫現象，一掃而空。今年3月26日出版的《商業週刊》，其中一篇〈重新思考萬維網〉的文章，對網上經濟給了一個很中肯的評價。萬維網最大的功用，就是增加資訊的收集和通訊的效率，縮短決定的時間，刺激新構想的傳播，促使公司重編，以增加競爭力和生產力（productivity）。其實萬維網本身並不能獨自創造奇蹟，不能代替製造業解決所有問題。連AMAZON.COM的總裁Jeff Bezos都說，“最終的問題還是在營造、管理倉庫，而不是資訊的處理”。

　　該文並以美國高速公路的修建對美國人的生活產生的巨大影響為例，?明萬維網的影響力。萬維網雖然無法解決所有的問題，但是它對商業界也產生了類似高速公路的影響。當然它還有些瓶頸，例如帶寬（bandwidth）的限制，尚待突破，才能達到更大的效用。

　　萬維網也帶來了一些負面的影響，例如每日股客（day trader）的興起。萬維網賦予個人極大的自由和權力感，但是若沒有相應的知識和智慧來使用這種自由和權力，是極其危險的。

　　熊：是的，萬維網的泡沫雖然已經破了，但是我們還是不能低估它對商業帶來的衝擊。今天矽谷仍然是美國最大的經濟中心，所謂“新經濟”已經促使工業模式做基本的改變。今天我們已經逐漸從以製造為中心的工業模式，進入了以服務為中心的模式。

　　今天的顧客要求“高接觸”（high touch），而且是個人化（personalized）的服務，才能維持他們對某種產品的忠誠，萬維網就是一個增進“高接觸”很好的工具。也因此，公司一定要對顧客的需求和胃口敏感，能夠推出專門化（customized）的產品，迎合需要。DELL電腦公司在網上直接行銷的許多作法就是一例。現在許多新的軟体公司，提供“經營顧客關係”（customer relationship management）的軟体，增進公司對顧客的服務和照顧，也是這個道理。

　　再者，萬維網增加了產品出貨的速度。以前，電腦產品的開發需要三到五年。今天，因為競爭的激烈，效率的提高，已經縮短到至少每六個月就要推出新產品。以前公司可以每一兩年作一次策略計劃（strategic planning），現在卻要先衝上戰場，再想法修正策略。因為變化的速度太快，無法太早未雨稠繆。

　　張：同樣地，社會分工也越來越細。因為功能的特殊化（specialized），公司間的合伙關係將會越來越普遍。

　　熊：導致公司普遍合作的另一因素，是零件的普及化（commoditization），包括電腦主機、PC板、硬盤等等，以及零件組合之間介面（interface）的標準化。現在，很少有公司能夠將從上游到下游的產品一手包辦。將來，垂直整合（vertically integrated）的公司會越來越少，橫面整合（horizontally integrated）的公司會越來越多。由於參與作業的公司增加，利用外延網（extranet）作為公司間合作的中介，就成為這種商業模式極重要的一環，萬維網也就益形重要。

　　區：在這種模式下，中介公司就會被消滅，除非它能引進新的加值。

　　阮：另外，談到網上作業就不能不談到資訊保密的問題，以及實際上和心理上的困難。這個瓶頸可能是萬維網繼續發展的最大障礙。

　　熊：萬維網的普及刺激了社會變化，影響了我們的商業行為、生活方式和思維習慣，形成了新的文化環境。若我們能掌握這種新文化的波浪，使其成?我們宣教和承擔文化使命的工具，我們就可以突破瓶頸。但若只是被動地承受衝擊，沒有主動相應，我們就可能成為文化的受害者，甚至會失去下一代的心靈。

　　萬維網對商業的衝擊給了我們一點啟示，即傳福音者反應要快，對變動的現實要有機動的回應，方法不能一成不變。而且正如對電腦使用者而言，電腦的簡單易學是非常重要的，因此我們傳福音者也應當減少表達形式上的障礙，使我們的信息淺顯易懂，容易認同。

　　一個機構不可能什麼都做，在網絡事工上一定要有機構之間（或機構與教會）的整合與合作。由於我們無法控制聽福音者的喜好，所以我們的聲音要多、要廣，但是不能吹無定的號角，宗派相鬥，彼此攻擊。網絡文明是民主的，沒有中央控制，基督徒在網上可以凝聚為一個有機的社區，形成一種整体的力量。

註：Tom Murphy, "Web Rules, How the Internet Is Changing the Way Consumers Make Choices"． Dearborn Trade, April 15, 2000.