沙 漠 中 的 瑰 寶 　

（ 前 言 ）

　 　 美 國 是 一 個 「 得 天 獨 厚 」 的 國 家 。 幅 員 廣 大 ， 資 源 眾 多 。 對 愛 好 自 然 的 人 來 說 ， 這 是 一 個 「 寶 藏 庫 」 。 在 美 國 境 內 ， 有 北 美 洲 的 最 高 峰 ， 有 西 半 球 最 深 的 火 山 湖 ， 有 綿 延 峻 峭 的 山 脈 ， 有 比 台 灣 島 大 幾 倍 的 湖 泊 ， 有 一 望 無 垠 的 大 草 原 ， 有 鳥 群 滋 聚 的 沼 澤 地 ， 有 經 年 積 雪 的 冰 河 及 冰 原 ， 有 難 以 穿 透 的 熱 帶 叢 林 ， 有 令 人 望 之 卻 步 的 乾 旱 沙 漠 。

　 　 在 一 些 高 瞻 遠 矚 的 自 然 愛 護 者 的 推 動 之 下 ， 美 國 政 府 於 1872年 設 立 了 世 界 上 第 一 個 國 家 公 園 — 黃 石 公 園 。 後 來 在 內 政 部 之 內 設 置 一 個 「 國 家 公 園 管 理 處 」 （ National park Service ） ， 把 美 國 三 百 多 處 比 較 重 要 的 自 然 資 源 、 文 化 遺 產 ， 加 以 規 劃 保 存 ， 其 中 最 壯 觀 、 最 美 麗 、 最 重 要 的 自 然 景 觀 ， 被 歸 納 為 「 國 家 公 園 」 （ National Parks ） ， 到 目 前 為 止 美 國 共 有 五 十 四 個 國 家 公 園 。

　 　 1994年 ， 美 國 聯 邦 政 府 設 立 了 三 個 新 的 國 家 公 園 。 兩 個 在 加 州 ： 死 谷 （ Death Valley ） 及 約 書 亞 樹 （ Joshua Tree ） 國 家 公 園 。 一 個 在 Arizona 州 ， 叫 Saguaro 國 家 公 園 。 其 實 這 三 個 公 園 本 來 都 已 經 是 國 家 保 護 區 ， 由 於 美 國 國 民 漸 漸 認 識 沙 漠 地 帶 生 態 的 特 點 及 重 要 性 ， 就 把 已 有 的 保 護 區 擴 充 、 改 善 ， 而 「 升 級 」 為 國 家 公 園 。

　 　 本 文 先 介 紹 在 洛 杉 磯 附 近 的 約 書 亞 樹 國 家 公 園 。 另 外 二 個 公 園 將 連 載 刊 登 。

　 　 約 書 亞 樹 國 家 公 園 （ Joshua Tree National Park ）

　 　 加 州 東 南 部 公 園 電 話 ： （ 619） 367-7511

　 　 1994年 10月 ， 美 國 總 統 簽 署 了 加 州 沙 漠 保 護 法 案 （ California Desert Act ） ， 把 位 於 加 州 東 部 及 東 南 部 的 摩 哈 比 沙 漠 （ Mojave Desert ） 約 一 百 四 十 萬 英 畝 的 土 地 正 式 列 為 國 家 保 護 區 （ Mojave National Preserve ） 。 這 條 法 案 把 已 經 設 立 的 死 谷 （ Death Valley ） 及 約 書 亞 樹 公 園 加 以 擴 充 ， 升 到 國 家 公 園 的 級 位 ， 把 三 百 五 十 七 萬 英 畝 的 沙 漠 地 帶 劃 分 為 「 荒 野 保 留 區 」 （ Wilderness ） ， 不 受 開 礦 、 狩 獵 、 砍 伐 、 種 植 等 等 人 為 的 干 擾 ， 讓 它 維 護 自 然 原 貌 ， 讓 後 代 的 子 孫 能 有 机 會 看 到 或 研 究 未 被 破 壞 的 原 始 沙 漠 。 這 是 對 環 境 保 護 很 重 要 的 貢 獻 。

　 　 約 書 亞 樹 （ Joshua Tree ） 是 屬 於 龍 舌 蘭 科 （ Agave Family ） 的 一 種 沙 漠 植 物 ， 被 通 稱 為 Yucca （ 麟 鳳 蘭 、 絲 蘭 ） 之 一 ； 和 我 們 所 熟 悉 、 在 家 培 養 、 需 要 許 多 水 份 的 蘭 花 植 物 形 狀 、 習 性 都 相 當 不 同 。 這 種 植 物 能 長 到 小 樹 的 高 度 ， 有 許 多 分 枝 ， 乍 看 之 下 有 如 一 個 人 伸 出 幾 隻 手 在 指 引 方 向 。 初 期 的 西 部 拓 荒 者 到 這 裡 時 ， 把 這 些 「 樹 」 想 像 成 聖 經 中 的 一 個 舊 約 人 物 叫 約 書 亞 ； 他 是 帶 領 以 色 列 百 姓 渡 過 約 但 河 、 打 敗 佔 據 巴 勒 斯 坦 地 的 迦 南 七 族 、 取 得 上 帝 應 許 給 以 色 列 人 土 地 的 英 雄 。 拓 荒 者 在 旅 途 困 頓 、 焦 旱 炎 熱 的 途 中 ， 看 到 這 些 「 樹 」 ， 似 乎 在 鼓 勵 他 們 繼 續 前 行 ， 就 把 它 們 稱 為 約 書 亞 樹 （ Joshua Tree ） 。 世 界 上 只 有 北 美 的 加 州 、 亞 利 桑 那 州 、 猶 他 州 、 內 華 達 州 有 這 種 植 物 ， 而 在 這 個 公 園 內 生 長 得 最 茂 盛 、 最 具 代 表 性 。

　 　 本 地 特 色 ：

　 　 公 園 主 要 有 海 拔 三 千 呎 （ 910米 以 上 ） 的 摩 哈 比 高 原 沙 漠 ， 多 種 仙 人 掌 、 野 花 ， 當 然 以 約 書 亞 樹 最 為 顯 著 。 公 園 的 東 部 為 高 度 較 低 （ 三 千 呎 以 下 ） 、 氣 候 較 乾 的 另 一 個 沙 漠 叫 科 羅 拉 多 沙 漠 （ Colorado Desert ） ， 植 物 以 木 焦 油 樹 （ Creosote bush ） 為 主 。 另 外 好 幾 處 地 方 有 巨 石 形 成 的 大 石 堆 ， 點 綴 於 沙 漠 之 中 ， 肅 殺 中 增 添 雄 偉 的 氣 氛 。 又 有 幾 個 綠 洲 、 黃 褐 沙 石 之 中 一 片 翠 綠 ， 更 令 人 耳 目 一 新 。 雨 量 充 足 的 年 份 ， 在 春 季 可 能 有 漫 山 遍 野 的 野 花 ， 是 研 究 兩 個 沙 漠 特 有 動 、 植 物 的 好 去 處 。

　 　 停 留 時 間 ：

　 　 最 好 有 一 天 至 三 天 。 全 年 可 去 ， 以 春 、 秋 季 為 佳 。

　 　 二 月 至 四 月 是 約 書 亞 樹 開 花 季 節 。

　 　 參 觀 重 點 ：

　 　 一 、 從 洛 杉 磯 開 車 往 東 走 10號 公 路 ， 由 公 園 南 方 進 口 ， 先 到 Cottonwood Visitor Center 訪 客 中 心 。 在 那 裡 看 公 園 的 簡 介 ， 買 一 些 可 走 路 （ hiking ） 的 自 然 小 徑 的 說 明 ， 詢 問 什 麼 時 間 有 公 園 管 理 員 講 解 的 參 觀 路 線 或 晚 上 營 火 會 節 目 。 這 附 近 的 水 泉 Cottonwood Spring 是 賞 鳥 的 好 地 方 。

　 　 二 、 体 力 好 、 又 有 時 間 的 話 ， 由 這 個 訪 客 中 心 向 東 南 有 一 條 來 回 約 八 哩 （ 近 十 三 公 里 ） 的 小 徑 可 以 到 一 個 綠 洲 ， 那 裡 有 公 園 內 最 叢 生 的 棕 櫚 樹 。 由 於 要 途 經 漫 長 的 沙 漠 ， 才 會 看 到 這 些 欣 欣 向 榮 的 棕 櫚 （ palms ） ， 好 像 這 些 樹 迷 失 在 沙 漠 中 一 樣 ， 所 以 這 個 綠 洲 被 稱 為 Lost Palms Oasis 。

　 　 三 、 往 北 開 公 路 ， 到 約 一 半 的 途 中 ， 有 一 大 片 的 多 刺 仙 人 掌 ， 叫 cholla cactus ， 生 長 得 相 當 稠 密 ， 有 如 一 個 仙 人 掌 庭 園 ， 叫 Cholla Cactus Garden 。 這 裡 有 一 條 短 短 的 自 然 小 徑 （ Nature Trail ） ， 徑 旁 有 說 明 牌 解 釋 科 羅 拉 多 沙 漠 的 動 植 物 生 態 。 Cholla 仙 人 掌 的 尖 刺 又 多 又 長 ， 你 在 這 個 「 庭 園 」 亂 跑 亂 碰 ， 這 些 尖 刺 一 黏 上 你 的 衣 服 ， 就 和 你 「 結 成 生 死 之 交 」 ， 難 以 拔 除 。

　 　 四 、 從 這 裡 往 西 開 車 時 ， 要 注 意 觀 察 由 科 羅 拉 多 沙 漠 、 漸 入 摩 哈 比 沙 漠 ， 植 物 的 不 同 。 兩 者 之 間 有 一 段 過 渡 區 ， 兩 個 沙 漠 不 同 的 動 、 植 物 ， 在 這 裡 都 可 能 看 到 。

　 　 五 、 繼 續 向 北 開 車 到 公 園 北 端 的 綠 洲 訪 客 中 心 （ Oasis Visitor Center ） ， 可 取 得 公 園 的 資 料 ， 決 定 行 止 。 公 園 的 總 部 就 在 這 片 綠 洲 上 。 附 近 的 Twenty -Nine Palms 小 鎮 有 旅 館 可 住 宿 。

　 　 六 、 從 綠 洲 訪 客 中 心 往 南 ， 然 後 向 西 開 車 ， 會 碰 到 一 條 沒 有 舖 瀝 青 的 土 路 ， 叫 地 質 參 觀 道 路 （ Geology Tour Road ） 。 這 條 約 18英 哩 （ 29公 里 ） 長 的 彎 曲 車 道 讓 你 經 歷 公 園 內 甚 佳 的 沙 漠 景 色 ， 並 學 習 此 處 的 地 質 特 徵 。

　 　 七 、 繼 續 向 西 開 ， 注 意 左 邊 有 一 條 山 徑 ， 可 以 登 Ryan 山 ， 峰 頂 約 海 拔 5461呎 （ 1660米 ） 。 山 徑 來 回 全 長 約 3哩 （ 5公 里 ） 。 雖 然 跋 涉 辛 苦 ， 但 在 山 頂 上 放 眼 四 望 ， 峰 巒 錯 縱 ， 幽 谷 深 邃 ， 景 觀 美 不 勝 收 。

　 　 八 、 再 向 西 開 車 ， 到 叉 路 時 左 轉 ， 可 到 達 終 點 Keys View ， 在 此 5185呎 （ 1576米 ） 的 高 度 ， 視 野 所 及 ， 高 山 、 遠 谷 、 沙 漠 ， 盡 收 眼 底 。

　 　 九 、 回 頭 向 北 開 車 ， 可 到 躲 藏 谷 （ Hidden Valley ） 。 小 孩 子 來 這 裡 很 開 心 ， 因 為 小 徑 在 巨 石 堆 之 間 迴 旋 ， 隨 時 在 大 石 頭 後 一 躲 藏 ， 就 不 見 了 ， 有 如 施 行 隱 身 術 。 但 要 小 心 ， 容 易 藏 身 ， 也 容 易 迷 路 。 在 沙 漠 怪 石 之 間 迷 失 ， 可 就 一 點 也 不 好 玩 了 。

　 　 注 意 事 項 ：

　 　 一 、 沙 漠 中 ， 一 壺 清 水 比 萬 貫 黃 金 還 重 要 。 每 個 人 每 天 至 少 要 預 備 四 公 升 （ 約 一 加 侖 ） 的 飲 水 ； 若 是 天 氣 炎 熱 或 爬 山 遠 行 ， 則 要 加 倍 。 車 子 裡 面 也 要 經 常 有 一 桶 水 為 「 後 勤 支 援 」 。

　 　 二 、 走 進 草 叢 、 石 堆 之 前 ， 要 先 確 定 裡 面 沒 有 蛇 在 「 乘 涼 」 或 「 睡 大 覺 」 。 摩 哈 比 沙 漠 有 響 尾 蛇 ， 如 果 你 驚 動 牠 ， 牠 會 對 你 「 不 客 氣 」 。 話 說 回 來 ， 你 也 不 需 要 提 心 吊 膽 ， 裹 足 不 前 ， 因 為 毒 蛇 、 無 毒 蛇 怕 你 ， 比 你 怕 牠 還 厲 害 得 多 。 只 要 你 先 「 打 草 驚 蛇 」 ， 還 沒 有 把 你 的 大 腳 踏 進 去 之 前 ， 先 「 通 風 報 信 」 ， 弄 出 一 些 聲 響 ， 蛇 多 會 逃 之 大 吉 。 蛇 若 咬 你 ， 通 常 是 因 自 衛 ， 以 為 你 要 傷 害 牠 。

　 　 三 、 公 園 內 有 一 些 廢 棄 的 礦 坑 ， 是 以 前 來 採 礦 的 人 留 下 來 的 。 有 的 人 好 奇 心 太 強 ， 故 意 要 進 去 「 尋 幽 」 。 有 時 礦 壁 崩 倒 或 踏 進 看 不 清 的 深 坑 ， 不 只 頭 破 血 流 ， 還 可 能 長 埋 坑 底 ， 將 來 也 變 成 「 礦 石 」 。

　 　 個 人 感 想 ：

　 　 約 書 亞 樹 在 這 種 乾 旱 的 荒 野 怎 麼 傳 宗 接 代 呢 ？ 「 大 約 書 亞 」 怎 麼 生 「 小 約 書 亞 」 呢 ？ 造 物 主 對 這 件 事 早 就 有 奇 妙 的 安 排 。 約 書 亞 樹 不 一 定 每 年 開 花 ， 但 若 雨 量 充 足 、 溫 度 合 適 ， 則 在 二 月 到 四 月 就 盛 開 著 乳 白 色 的 花 朵 ， 有 點 像 一 根 根 的 小 白 蠟 燭 ， 順 著 花 梗 排 列 叢 生 ， 自 有 簇 團 清 麗 之 美 。 這 時 有 一 種 很 小 的 飛 蛾 叫 絲 蘭 蛾 （ yucca moth ） 就 來 「 共 襄 盛 舉 」 。 母 蛾 把 約 書 亞 樹 白 花 雄 蕊 的 花 粉 收 集 而 捲 成 一 個 小 圓 球 ， 把 花 粉 球 用 力 推 進 花 心 的 雌 性 子 房 （ ovary ） 。 這 時 母 蛾 在 子 房 裡 已 經 下 了 卵 ， 她 這 樣 作 是 把 食 物 （ 花 粉 ） 「 送 上 門 」 去 ， 等 幼 蛾 從 卵 孵 化 之 後 就 有 豐 富 的 食 物 堆 積 著 讓 牠 們 享 用 。 這 些 沒 有 什 麼 大 腦 的 小 母 蛾 怎 麼 會 有 這 種 「 母 愛 」 呢 ？ 怎 麼 知 道 「 未 雨 綢 繆 」 等 ？ 而 這 些 花 蛾 為 了 「 培 養 後 代 」 的 努 力 也 幫 助 了 約 書 亞 樹 。 為 什 麼 ？ 她 們 把 花 粉 送 入 雌 性 子 房 ， 正 使 它 受 精 ， 而 致 將 來 產 生 新 的 約 書 亞 樹 。 這 些 約 書 亞 樹 怎 麼 知 道 要 請 這 些 花 蛾 協 助 呢 ？ 這 是 一 種 與 生 俱 來 的 能 力 。 約 書 亞 樹 如 果 沒 有 這 種 本 能 ， 早 就 絕 種 了 。

　 　 這 些 本 能 從 那 裡 來 ？ 絲 蘭 蛾 和 約 書 亞 樹 怎 麼 知 道 要 「 互 助 合 作 」 ？ 一 定 是 宇 宙 中 的 「 智 慧 」 給 予 牠 們 的 。 其 實 自 然 界 中 這 種 共 生 、 共 棲 （ symbiosis ） 的 例 子 比 比 皆 是 ， 約 書 亞 樹 的 「 智 慧 」 只 是 一 個 很 小 的 實 例 。 □

　 　 作 者 係 美 國 明 尼 蘇 達 州 梅 育 醫 學 院 的 教 授 ， 在 世 界 聞 名 的 梅 育 醫 院 （ Mayo Clinic ） 任 皮 膚 科 主 治 醫 師 。 曾 任 國 際 皮 膚 病 理 學 會 的 會 長 。 對 自 然 研 究 及 自 然 攝 影 有 濃 厚 興 趣 。 本 文 的 照 片 由 作 者 提 供 。