小 鄭等
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新到海外，許多人已在舖天蓋地的現實生活中，初嚐苦澀的滋味。如何苦中作樂？又如何苦盡甘來？本刊特請多位到過美國、加拿大、德國、西班牙的中國留學生作一次老生長談三部曲。 第一部曲：苦不堪言－－在家千日好、出外時時難 有人說：“如果你愛一個人，讓他出國，因為國外是天堂；如果你恨一個人，讓他出國，因為國外是地獄。”究竟出國留學是上了天堂呢？還是入了地獄？請聽聽過來人的現身說法： 1. 找房子搬家：剛來時英語和廣東話不好，打電話找房子，自己咕嚕半天，別人也不明白。好不容易問到了地址，交通又不熟，看房子也是挑戰。等到要搬家，看到四處堆滿了紙箱，大包小包越搬越多，更是叫人苦不堪言。 2. 交通不熟悉：很奇怪，這裡的公車，有的日子不服務，有的日子服務的次數特別少。有一次約了人相見，出門等車一個小時也不來，一問才知道當天停開，只好取消約會。很多時候約好與人在一個地方見面，遲到一個多小時才能趕到，時間全浪費在問路和找路上了。 3. 環境特陌生：初到異鄉，不知郵局在哪裡？找不到路邊的郵筒。不明白如何操作投幣洗衣機，幾個月沒敢去洗衣服。生了病不知道藥房在哪裡？也不知道看病要先約見家庭醫生，有急診才去醫院。 4. 飲食習慣異：西餐又貴又難吃，想自己做飯，可是剛來怕很快會搬家，也不想買太多鍋碗瓢盆，所以硬著頭皮吃西餐好幾個月。 5. 購物路茫茫：開學前要買很多學習用品，電腦、筆記本、書等等。可是沒人告訴去哪裡可以買到，在離家最近的超市轉了很久也沒找到這些東西。找人問了一個商店的名字，地址又弄錯了，頗費周折。 6. 申請手續繁：電話、電力與煤氣的接通、銀行開戶、買車、註冊、考駕照等的手續，要帶什麼証件，像在國內那樣排隊嗎？對程序很陌生，又需要人指點。 7. 規定極不同：許多地方的規定和制度，造成困擾。不明白當地的法律，不知道基本的權利與福利。例如加拿大的交通車票是只要同一方向，不論換、乘車都是一張票，與國內不同，初來者一定要有人說明才行。 8. 語言有障礙：所有一切活動，都要用英語，所有文件、資料都是用英文寫的，英文不成百事哀。新留學生即使在中國學過多年的英語，還是發現適應語言比其他方面更困難，更要花費時間。如果說的不好，辦事生活都十分辛苦。與中國人常在一起，雖然舒服，但是英語進步會更慢。 9. 心理壓力大：沒有朋友，整天悶在家中；交外國朋友，又怕受騙學壞。借錢存錢出國留學，衣食住行學費花的是美金，經濟狀況不是很好的人，壓力格外大。與國內家人分離，思鄉與惦記父母妻子是沉重的心理負擔。 10. 試探四面來：國外有許多好的地方，也有許多充滿了誘惑試探的壞地方，如賭場、色情場所等。好壞自己選擇，沒有人管你。在國內受到保護的年輕人，在許多自由思想衝擊下，往往就會迷失。 上述種種困難，幾乎是每個新留學生都要面對的。雖然如此，只要堅定信心，這些困難都是可以克服的。您可以在各地的教會與基督徒中間得著幫助。但您若能直接認識基督徒所信仰的上帝，凡事倚靠他，他會為您開路，使您得著豐富喜樂的人生。 第二部曲：苦中作樂－－欲窮千里目、更上一層樓 許多出國久的人，回顧當初來到異國番邦，勤儉克苦的經歷，走了不少冤枉路。若能重新來過，該怎麼走？ 1. 身心健康最重要：出門在外求學壓力極大，身体與心理的健康最重要。健康垮了，甚麼都做不了。所以要注重自己的飲食正常、生活平衡及心理健康。許多人吃方便麵營養不良得了憂鬱症，開夜車通宵不眠白天精神恍惚，考試報告研究苦讀到頭髮變白或是變禿頭，與人相處不適應到整天神經兮兮等現象，都得留心。 2. 人際關係不可缺：國外一般學校公司對成績的評估衡量，除了在課業及工作上的能力與成果之外，非常重視人際關係、領導協調與溝通的技巧。中國學生往往只埋頭苦讀做事，不重視與人的往來，在無形中就吃虧了。 3. 點頭傻笑不馬虎：雖然在出國前就聽了許多口語錄音帶，到美國後還是覺得美國人講話又快又含糊。在普通社交場合聽不懂時點頭傻笑就能矇過去了，但到關鍵時刻則不敢馬虎。特別是教授佈置作業和講考試範圍的時候，就逮住教授或美國同學，把聽到的轉用自己的英文復述一遍，然後問：“Is that right?”直到得到肯定的回答時才放心離去。 4. 良師益友幫助大：初到海外的留學生，大多對異鄉文化存有陌生感，以至於對異文化及語言排斥，對長期在海外生活十分不利。要接納自己的陌生感，並積極地結交當地的同學，進而迅速地學習當地的語言。儘可能建立一個互助學習夥伴，彼此學習對方語言，消除陌生感，迅速地進入異鄉文化。 5. 邪門外道要小心：經由同學、朋友介紹基督教福音後，對這個信仰很是嚮往。校園裡經常有許多教會、組織等舉辦的活動，我若有時間一律參加。但後來才發現，校園裡也常有一些怪異的宗教組織，很熱情地拉你去他們的Party。我碰到過一次，他們不願告訴我聚會的具体地點，並堅持一定要來接你，不讓你自己開車前往。識別此類宗教組織很重要，最有效的辦法是絕不一人行動，心中感到有疑惑時，就不要參加。 6. 交通規則當遵守：在國外最容易違反的是交通法規。在國內的行人和騎腳踏車的人不會被罰，在美國則不然。曾有同學在沒有行人線的地方，橫穿馬路而被警察逮住。騎腳踏車的要遵守跟機動車一樣的規則，紅燈要停，Stop Sign也要完全停下再開。違者課以同樣的罰金，並影響駕駛紀錄。 7. 接受幫助亦助人：人在需要時要曉得尋求幫助，一般學校及政府機關中都設有提供服務的單位，通常中國同學會及各地的華人教會也願意幫助新來的學生。而此種幫助多為救急性的，也需要人參與投入其服務，使服務範圍可以更為擴大。很可惜在中國學生中，有的不知道找人幫助，有的不願意找人幫助，也有的不肯去幫助別人。其實得到與付出幫助的經驗，是我們出國留學學習中很重要的一部份。 8. 租房住家頭痛多：找住房是最頭痛的事情，向同學、朋友查詢信息是第一條路。第二條路是在附近的社區巡視，見有For Rent或For Lease(招租)的招牌就去敲門或記下電話號碼。第三條路是在學校佈告欄及社區報刊上找租房信息。其他方式包括上網及去房地產管理公司查詢，都是可行的途徑。租房不宜離學校太遠，上課費時多也失去與同學聯繫機會。租房時要打聽管理公司好壞，亦應仔細看合約，以免受騙或搬出時被不合理地扣押金。 9. 生病求醫談保險：通常學校會要求學生買最基本的學生醫療保險，保費較低者自付額就比較高。一般保險是保生病住院的高額開銷，事實上國外許多公立及教會醫院中，都設有社會服務部門，幫助照顧低收入的民眾。至於牙科眼科的診療，假牙眼鏡的配製，往往是基本保險不包括的。國內的醫療費用遠遠低廉過國外，所以儘量在出國前或回國探親時解決。 10. 買車可得耐心挑：在北美汽車是最普遍的交通工具，沒有車要請人接送或自搭公車，都十分麻煩。但是擁有自己的車也要付出相當的代價：新留學生大都先購買二手車，是根據當地報紙等媒介中的信息，而且多半買的匆忙，往往出現很多問題。在此建議買車不要急，最好要有懂車的人提供意見，合適的好車要有耐心比較才可選到。如果可能的話，儘可能選較新較好的車，價格當時也許較高，但是考慮其安全性高，節省耗油，修理費用少，到最後折舊後還有價值，可能還比較划得來。 第三部曲：苦盡甘來－－路遙知馬力，日久見人心 沙漏－－一個留學生的見證陳波口述/蔡越採訪 你問我在美國的留學生活難不難？叫我怎麼回答你呢？ 我在美國碰到的第一個難題，是語言問題。我從中國科技大學畢業後，到美國加州大學讀碩士。我的TOEFL考了六百多分，GRE考了兩千一百分，照理說不算低了。可是一進課堂，尤其是頭幾堂課，幾乎聽不懂教授在講什麼。－是因為我像很多理工科學生一樣，閱讀能力強，聽和說的能力差；二是教授們本身也常常帶口音，不是帶外國口音，就是發美國東、南、中部口音。 我本來是很沮喪的，但是有一天我突然想明白了，要是教授都帶口音，那就剛好証明即使是口語能力不強的人，也能夠在學術上有建樹，而且照樣進入美國主流社會。從此我振作起來，努力參加各種課堂討論。雖然我的口音仍然比較重，但是我態度積極，又能用學術上的水準彌補語言上的缺陷。我發現我的教授和同學並沒有人嘲笑或輕視我。相反地，他們認為我是一個外國人，有口音是很正常的，雖然我的頭一兩次的課堂發言，他們沒有完全聽懂。但兩三次後，他們了解了我的口音“体系”，就很容易聽懂了。 我在美國的第二個難題是想家，想爸爸、媽媽、姥姥、姥爺、爺爺、奶奶，外加姑叔姨舅。那時還不知道可以在各個代銷店裡買電話卡，往國內打一分鐘只要一毛錢。我用的是長途電話公司，五毛多錢一分鐘，不敢多打，兩星期才打一次。也不敢多說，只能告訴父母，我在美國過的“特好”，還有“老美”照顧我呢。 這是真話，這幾個“老美”是附近教會派到我們學校“蹲點”的。我去學校報到的頭一天，就有一個美國人用中文問我，是不是大陸來的。我說是，從此就成了受照顧的對象。那幾個美國人每週帶我們幾個大陸學生去超市買菜，教我們開車，給我們提供各種有用的消息，還帶我們外出郊遊和燒烤。 既然每個週末和假期都有地方可去，有活動可參加，我慢慢也就不那麼想家了。當然，他們也很希望我和他們討論信仰問題，可是，我覺得信仰問題對我來說不急，可以等有空兒的時候再考慮。我是從來就相信有神的，但這個神是不是基督教的上帝，我沒研究過信仰，也不覺得跟我有什麼關係。其實不僅是對信仰，就是對其它的理想、主義、体制我都覺得無所謂－－我們這一代人，又有誰對這東西在意呢？記得1991年我還在上中學的時候，政治課測驗卷中有一道問題：“你願意選擇哪一條道路？”可選擇的三個答案是“（A）走社會主義道路，（B）走資本主義道路，（C）哪條能致富就走哪道”。結果幾乎是全班同學都選了（C），“哪條能致富就走哪道”。氣得政治課老師大罵我們“無恥”。 所以每次這幾位美國朋友要和我討論信仰，我都能迴避就迴避。逼急了，就說：“I don't care”（“我不在乎。”）他們一直想找出我信不了的原因，常常問我，心中是不是有什麼疑難問題沒有解決。可他們問來問去都問不出個所以然來，我本來沒有什麼梗在心頭的問題，我只是沒那個感覺。 我碩士畢業後開始讀博士，暑假的時候回國相親，娶了一個學工程的女孩子，算是解決了我在美國生活的另一個問題。她一到美國，就從內心接受了基督信仰。每當我們之間發生了爭執，她就到教會和姐妹會尋求支持和安慰。這個姐妹會，是教會內女士的組織，我覺得其作用有一點兒像國內的“婦聯”。但不同的是，姐妹會並不偏幫女士，也聽我的申訴。比如我太太剛來美國時常常和我鬧離婚，說她嫁給我是因為不了解我，我們的婚姻純粹是個“誤會”。姐妹會的人就用聖經裡的話勸她，告訴她婚姻是神聖的。教會的牧師也來給我們上婚姻輔導課，要我們學習“彼此相愛，彼此尊重，互相遷就”。我們聽進去了，真有用。 去年年初，那個當年在報到處問我“是不是大陸人”的美國人，我最要好的美國朋友，決定去中國教書傳福音。臨走前他問我，願不願意受洗。我還真為難了。我不忍心讓他失望了這麼多年後，還要再失望一次。又想到我太太雖然決了志，為了等我卻一直沒有受洗，“你不受洗我就不受洗，我不受洗就不快樂。我不快樂你能快樂麼？”她還這麼“威脅”我。我終於和她一起受了洗。於是，按照教會中的朋友們的說法，我的“人生最大的難題”－－信仰問題，也算是解決了。 我從此開始了每個星期天做禮拜，每個星期五晚上去團契的“基督徒生活”。雖然我的太太一直還是很傷心，認為我是迫於壓力受洗，信得“不清楚”，但我倒是覺得自己有很大的變化。我過去對信仰基本無所謂，對聖經內容採取“三不政策”－－不反駁、不討論、不思考。用我太太的話是“懶死了”。現在既然已當了基督徒，就不能採取這樣不嚴謹的態度了。我開始比較認真地聽牧師講道、看聖經和參考書，也和大家討論問題。 去年年底，我開始寄簡歷、找工作。有一個在外州的科技大同學問我，現在經濟不景氣，會不會找不到工作？我脫口而出：“上帝管我的明天。”話音未落，我突然意識到，不知是從哪一天、哪一個時刻起，我已經真的信了上帝了！ 我現在已在西岸一家高科技公司找到了工作，我從來不後悔來了美國，因為這裡才是我真正想要的生活。雖然為了適應我也吃了一些苦，可是那些苦，是我們這些年輕人捱得過去的，捱過去後，就是一片新天地。回想這五年的留學生活，就像我太太擺在櫥房裡的沙漏，雖然有艱難的瓶頸，可只要你堅持著滴下去，時間一到，設計者設計的美妙音樂就會為你響起。□ |