今世與來生

　　“說實在的，”蒙哥馬利將軍指出，“唱歸唱，但有誰不想在世上多待幾年？老朽如我，也還不想立刻歸家呢！”

　　對來生的信與望

　　有一位信佛的朋友曾得意地對我說，“我們佛教的教義比你們基督教的教義深遠得多，不說別的，我們談‘三生’，而你們僅談今世與來生。”“三生有幸”畢竟比“二生”有幸值得追求。

　　佛教講輪迴，那當然是“三生”了，只是對生命的源頭它無法界定。基督教相信生命的源頭在上帝；他仿照自己形像，用塵土造人，使人類統轄世上被造萬物。人死後肉体仍歸塵土，但他因承受了上帝給予的靈氣，死後靈魂進入另一境界，並接受審判。那些罪蒙寬赦、領受了救恩的人將在永恆中與主長在一起，不信主、拒絕救恩的人則將受永刑。這是神給人類安排的全程。有今世，亦有來生。

　　基督徒談人生觀，不能不包括人死後的歸宿問題，因為今世與來生息息相關。對來生的盼望影響了你今世選擇要走的道路。上帝造人有別於創造其他生物，人的生命具有神的靈。人是人，牲畜是牲畜，各從其類，無所謂輪迴，更無“三生”的幸或不幸可言。

　　因此，深信來生和盼望來生成為基督徒信仰的重要核心。保羅說過，“如果我們信基督的人只在今世有希望，我們就比世上任何人更可憐了。”（現代中文譯本《林前》15:19）

　　可是我們並不比世上任何人更可憐，因為我們在信心中領受到上帝對來生所應許的。好像亞伯拉罕和歷代那些至死有信心的人。他們雖然還沒有領受到上帝所應許的，“可是從遠處觀望，心裡喜歡，又承認他們在世上不過是異鄉人和流浪的旅客。”（《來》11:13）

　　主耶穌將要離世時安慰他的門徒們說，“我去是為你們預備地方……以後要再回來，接你們到我那裡去，為要使你們跟我同在一個地方。”（《約》14:2, 3）我們的主在這最關鍵的時刻向所愛的門徒們這樣說，歷代以來，主這話培養了許多信徒的靈命，因對來生的信與望促成他們在今世遵行主所命令的教訓。走愛的道路，知道他們將來結束了今生後，可永遠與主同在一個地方。

　　假定信基督的人懷疑主上面所說的話，那麼他們的信仰就大有問題了。

　　清朝初年有一個才子叫金聖歎，是一個天才橫溢，思想深刻，詩文另成一格的詩人。可惜一生貧病潦倒，終於被枉法貪官殺害。臨受刑時於呻吟中道出兩句我想是歷代罕見最凄涼、最扎心、且顯露了人類完全絕望的詩句：“黃泉無客店，今夜宿誰家？”今生休矣，來生在虛無飄渺中，無處可投，無家可歸！這種凄涼悲愁的感受，若拿來和歷代以來為福音的緣故被害被殺的殉道者，在離世前舉目望天，曉得他們將進入另一更美好的新境界所表現的安詳相對照，怎能相比？司提反被殺害時，聖經說，“他被聖靈充滿，舉目望天，看見上帝的榮耀……就說，我看見天門開了，人子站在上帝的右邊。”於是他向主呼求說，“主耶穌啊，求你接納我的靈魂！”司提反知道“天上有住處，今夜宿父家。”他就要進入來生的境界。

　　德國青年神學家潘霍華因反納粹暴政被囚，在希特拉敗亡前幾個月，納粹獄卒奉命處決潘霍華。當刑警到獄中提他時，他和同囚一一握別。有同囚傷心落淚，潘說，“請別難過，這不是終結，這是我新生命的開始。”親愛的弟兄姊妹們，我們不但有今世，也有來生。假定我們沒有這樣的信仰，那我們真的要比世上任何人更可憐了。

　　在死河之前卻步

　　有些教外朋友批評基督徒所信及所行頗多矛盾：既然相信有比今生好的來生，且有完美的天堂在等著你們住進去，為甚麼卻跟多數不信的人一樣，仍然貪戀今世這充滿了愁煩勞苦的地方，對死仍存畏懼？據說有一位牧師曾在講台上詢問教會會友，有誰盼望死後會上天堂？全体舉手，表示固所願也。牧師進一步問，有沒有人願意今天就上天堂？卻不見有一人舉手。英國那位當過二戰聯軍副統帥的蒙哥馬利將軍，有一回向英國各教會的詩歌修訂委員會建議，把教會沿用的詩歌本子裡那首〈天堂福地〉的歌詞修改一番，因那首歌歌詞說，“天堂福地，快樂家鄉，我願立刻歸家。”“說實在的，”蒙哥馬利將軍指出，“唱歸唱，但有誰不想在世上多待幾年？老朽如我，也還不想立刻歸家呢！”

　　我們信徒對上面的議論不必否認。本仁約翰在他的不朽名著《天路歷程》書中寫兩位基督徒生平愛主，遵行主的教訓，在世奔走天路，經歷了無數的艱難險阻，均一一克服，一心只求到達天城，進入福地。可是當二人走到了人世的終點，望見天城，卻對橫在天城前面的那條死河心生畏懼，不敢走下。前來迎接他們的天使告訴這兩位天路客：神命定凡要進入天門的必須渡過這條死河。歷代以來，只有以諾和以利亞被准許不經死河而進入天門。再無例外。這話使天路客大得鼓舞，乃欣然渡死河而登彼岸。

　　神要那些蒙恩的信徒完全憑藉著信心進入天城，是“從遠處觀望，心裡歡喜”，不是要尋求看得見、摸得著的事物，因為“看得見的是暫時的，看不見的是永恆的”（《林後》4:18）。基督徒雖有信心，但信心不夠，甚至時常動搖，對於看不見的事仍多疑惑，仍懷畏懼，因此前面批評的話正可以催促信徒們多多省察自己的弱點。

　　一般說來，有幾個主要原因使好些信徒雖然接受了有關來生的教義，卻常在死前踟躕卻步，甚至畏懼。

　　第一，來生畢竟是一個不為人熟識的境界。不熟識就是陌生。“陌生”對人多少構成威脅。老家雖然不好，但熟識的地方對你總有吸引：出門遇見左鄰右舍，點頭招呼，頗覺親切。半夜回家，即使不扭亮燈光，也可以進廚房，開冰箱，拿一個蘋果來吃。來生的境界究竟如何，還沒有死了的人回來向我們詳述一番。拉撒路復活後始終緘默，從未向親友述說天堂的情況，叫人得了一個印象，拉撒路似乎有點委屈：“人家好好在天堂享福，偏偏眾親友悲傷哭泣，迫使主不得不把我再喊回人間受罪！”對人來說，天家既然還是一個陌生地方，有時心生疑惑或甚至畏懼，就不是甚麼難懂的事了。

　　第二，人結束了今世日子，死亡來到，往往經歷肉体上的痛苦：或纏綿床笫，受病痛的折磨，或遇意外災禍，無故喪生。死這一字既然老跟痛苦連在一起，說能夠完全視死如歸的人就不多了。

　　第三，人死表示要與親愛的親友們無期分別，今生今世再也沒有相見相聚的機會了。套一句俗語說“人孰無情”，在世之日有我們特別關愛的人，朝夕相處；有我們喜歡的朋友和團体，一旦要割斷這一切關係，不能說是輕易的一件事。因此多數人，甚至深信來生和渴慕天家的信徒，也會像蒙哥馬利將軍之寧願在這多災多難的今世多逗留一些時候，不願搶先躍進死河到天堂福地去享受那全新卻陌生的新生命。

　　天上境界的奧秘

　　對信基督的人來說，來生是進入天上的境界，那裡有著神為得救的人預備的住處，就是主所說，“在我父家有許多住處。”（這父家住處中國信徒喜用“天堂”一詞表達，其實聖經原文指的就是“天上”，英文欽定本和新國際版聖經也都譯為“Heaven”，只有中文和合本在兩處地方譯為“天堂”，其他中譯本亦多譯為“天上”。）

　　關於天上境界的奧秘聖經並沒有詳細報導。主耶穌在世之日告訴門徒們“要歡喜快樂，因為在天上將有豐富的獎賞為你們保存著”（《太》5:12），也吩咐信徒們“要為自己積聚財寶在天上”（《太》6:20）。上面的話表示主要信他的人知道有來生，知道另有天上的境界在等著他們。但他們對這樣境界中的奧秘並沒有多談論。這一點我們可以從主對尼哥德慕說過的話得到解釋。主說，“我告訴你們關於這世上的事你們尚且不信，我要是告訴你們天上的事，你們又怎麼會信呢？”（《約》3:12），因此主對天上的事不多說。

　　《啟示錄》對天上聖城的情況倒有些描寫：天上聖城“充滿著上帝的榮光，閃耀像碧玉寶石，光潔像水晶……全能的上帝和羔羊就是這城的聖殿，這城不需要太陽或月亮的光，因為有上帝的榮光照耀著，而羔羊就是這城的燈”（《啟示錄》21:11, 22, 23）。有解經家根據這段話為“天堂”下了定義：“凡有基督同在的地方，就是天堂。”

　　《啟示錄》亦寫過，在新天地的境界中，“不再有死亡，也沒有悲傷‘哭泣’或痛苦……以往的事都己經過去了。”（《啟》21:4）

　　上面對來生天上境界的述說，固然道出了與今世人間的際遇截然不同，可是似乎還未能解答一般信徒們時常盤旋腦中的疑問，比如說：來生我們將要擁有的形体會是甚麼樣子的形体；彼此交通的用語和表達意念的符號跟今世所應用是否相同？還有由此而生的辨認問題，既然地上的形体必須改變而換上了天上的形体，親友相聚時彼此怎能認得出誰是誰？

　　聖經中對類似此問題有不少暗示，但少明言。使徒保羅在《林前》15:50說：“血肉造成的身体不能承受上帝的國，那會朽壞的不能承受那不朽壞的。”因此必須改變，又在同一章說，人有人的形体，獸有獸的形体；天上的形体和地上的形体亦各不相同。保羅所肯定的乃是必須改變，可是要改變成甚麼樣子，可能他也不知道，所以沒說。至於辨認問題，聖經亦有不少暗示。在登山變像的記載中，有兩個人出現跟主說話，門徒一眼就認出一個是摩西，另一個是以利亞。這兩人和門徒不是同時代的人，肯定門徒們也沒有見過他們的“照片”，怎能認得，我們不知道，只能承認神的權力叫他們有識別的能力。當死了的財主在地獄中望見拉撒路在亞伯拉罕身邊，他能立刻認出那人是他的先祖亞伯拉罕。怎能認得，我們也不知道，也無須追問，其實天上的事我們現在不知道的還多著呢，豈只是辨認問題或交通接觸這類問題而已。

　　我們也不必苛責信徒心中存在著這類問題，因為我們的信心微弱，且易動搖。只是我們須持定一種態度，凡是聖經沒有暗示的事，我們不必多作推測。十分顯然的，關於來生的事聖經記述不多，但是我們可以滿足我們已經得到的啟示。

　　主耶穌親口說：“你們要歡喜快樂，因為在天上將有豐富的獎賞為你們保存著。”（《太》5:12）我們相信這話真實，欣然接受，

　　使徒約翰在《啟示錄》上說：信徒“將結束勞苦，享受安息，因為工作的成果一定隨著他們。”（《啟》14:13）。這話和“生不帶來，死不帶去”的說法不盡相符。使徒指的是今世為主辛勞工作的果效，會隨著我們進入永生。多麼叫人欣慰的一句話。約翰又說，在那邊神要“擦乾他們每一滴眼淚。”我們全然相信和領受這些啟示。

　　當主向門徒保証“在我父親家裡有許多住的地方……”之時，主特別加重語氣，“要不是這樣，我就不說這話。”我們有理由懷疑主這個嚴肅的應許嗎？

　　讓我再說一次，天上的奧秘我們此時不知道的還多著呢。有人要求知道天堂每天氣溫在攝氏或華氏多少度數，也有人詢問天堂的家俱用甚麼木料製成的。說這話的人是受無知和狂妄支配著的人。我們的基本問題乃是既然我們相信所信奉的神是無所不能的神，在他，還有不可能的事嗎？時候來到，他將向我們顯示一切真理，一切奧秘，把創世以來隱藏的事都告訴我們。□

　　作者曾任大學教授，現住美國波士頓。