反应要快

    　　《海外校园》杂志社四月举办的座谈会(见本期<超越网路文明>),也谈及了国际互联网（万维网）的起源，对工商业的冲击，以及对基督徒传福音步调的冲击。

　　一 国际互联网的诞生

　　熊: 从国际互联网的起源，我们可以看到两个不争的事实：一是美国国防需要对整个工业界，特别是高科技界，影响之深；二是与文字相比，图像与多媒体更易被读者吸收。

　　早在60年代和70年代初期，美国国防部就在计划在核子战争中，保持电脑宽频网路的通讯能力，成立了ARPA网路。到了1973年，“以太网＂（Ethernet）的发明，奠定了异质电脑间沟通的基础。当时网路最大的非军事（在大学和政府机关）用途，就是电邮和文件的传送。到了80年代末、90年代初期，才有了“在线＂（online）服务，Prodigy, CompuServe, 和AOL等相继出现。只是它们都是采用各自的专用软体。

　　一位在日内瓦的研究机构CERN工作的英国研究者，在1989到1993年间建立了一个简陋的“浏览器＂（browser）。接着，伊利诺大学超级电脑应用中心（NCSA）的学生，给浏览器加上了图形和多媒体系统的功能，并将整个软体（称作Mosaic）用在通俗的服务器上（视窗系统、UNIX系统、苹果系统），这就是万维网第一代的浏览器，也就是Netscape的前身。

　　张：当年我正在伊大念书，亲眼看到Mosaic的发展。因为当时电脑网络已经相当普遍，我并未觉得Mosaic是什么技术上的大突破，所以没有预期到它会引起这样大的变革。

　　熊：可见得对消费者而言，简单易用是很重要的。当年“鼠标器＂（mouse）的发明，苹果公司于1983年推出极便于使用的MacIntosh个人电脑系统，改变了消费者对电脑的态度，是个人电脑开始普及的主因。

　　二 商业

　　熊: 万维网不但引进了所谓e－商业，它对今天一般商业的作业方式也带来了基本的变革。

　　区：今天万维网的使用已经非常普遍。根据我以前服务公司的资料，2000年4月的统计数据称，全美国经常使用万维网的人口是七千六百万，另外加上图书馆、学校等等，全美万维网的使用者大约是一亿四千万人。根据1998-1999年的资料，万维网使用的年成长率是30%。今天几乎没有公司是没有网站的，没有网站几乎就等于不存在，没有身分。

　　阮：我曾经在一家行销公司P&G（Proctor & Gamble）做事。当P&G开始在网上行销产品时，他们利用在电脑收集的顾客购买习惯数据库，和网上的回馈资料，以对产品种类、库存量、和价格做出迅速而机动性的调整，以争取顾客，减低成本。

　　Tom Murphy在《网上规则：万维网怎样改变消费者的购买习惯》一书中（注），访问了许多专家。这本书强调了网上作业“顾客至上＂的重要性。在网上，价格必须有竞争力，品质一定要好，售后服务必须周到，建立信用。并能提供资讯、帮助顾客比较、选择。

　　张：这很重要，许多消费网站利用网上查询器（Search Engine），自动收集资讯、比较产品、提供有用的情报。因为消费者的选择多，网上公司必须用各种加值（value-add）、诱因（incentive）和牵引力（traction）以争取顾客回笼。

　　经过一年多市场的动荡，现在许多网络公司倒闭，前两年那种对万维网的狂热造成的泡沫现象，一扫而空。今年3月26日出版的《商业周刊》，其中一篇〈重新思考万维网〉的文章，对网上经济给了一个很中肯的评价。万维网最大的功用，就是增加资讯的收集和通讯的效率，缩短决定的时间，刺激新构想的传播，促使公司重编，以增加竞争力和生产力（productivity）。其实万维网本身并不能独自创造奇迹，不能代替制造业解决所有问题。连AMAZON.COM的总裁Jeff Bezos都说，“最终的问题还是在营造、管理仓库，而不是资讯的处理＂。

　　该文并以美国高速公路的修建对美国人的生活产生的巨大影响为例，?明万维网的影响力。万维网虽然无法解决所有的问题，但是它对商业界也产生了类似高速公路的影响。当然它还有些瓶颈，例如带宽（bandwidth）的限制，尚待突破，才能达到更大的效用。

　　万维网也带来了一些负面的影响，例如每日股客（day trader）的兴起。万维网赋予个人极大的自由和权力感，但是若没有相应的知识和智慧来使用这种自由和权力，是极其危险的。

　　熊：是的，万维网的泡沫虽然已经破了，但是我们还是不能低估它对商业带来的冲击。今天矽谷仍然是美国最大的经济中心，所谓“新经济＂已经促使工业模式做基本的改变。今天我们已经逐渐从以制造为中心的工业模式，进入了以服务为中心的模式。

　　今天的顾客要求“高接触＂（high touch），而且是个人化（personalized）的服务，才能维持他们对某种产品的忠诚，万维网就是一个增进“高接触＂很好的工具。也因此，公司一定要对顾客的需求和胃口敏感，能够推出专门化（customized）的产品，迎合需要。DELL电脑公司在网上直接行销的许多作法就是一例。现在许多新的软体公司，提供“经营顾客关系＂（customer relationship management）的软体，增进公司对顾客的服务和照顾，也是这个道理。

　　再者，万维网增加了产品出货的速度。以前，电脑产品的开发需要三到五年。今天，因为竞争的激烈，效率的提高，已经缩短到至少每六个月就要推出新产品。以前公司可以每一两年作一次策略计划（strategic planning），现在却要先冲上战场，再想法修正策略。因为变化的速度太快，无法太早未雨稠缪。

　　张：同样地，社会分工也越来越细。因为功能的特殊化（specialized），公司间的合伙关系将会越来越普遍。

　　熊：导致公司普遍合作的另一因素，是零件的普及化（commoditization），包括电脑主机、PC板、硬盘等等，以及零件组合之间介面（interface）的标准化。现在，很少有公司能够将从上游到下游的产品一手包办。将来，垂直整合（vertically integrated）的公司会越来越少，横面整合（horizontally integrated）的公司会越来越多。由于参与作业的公司增加，利用外延网（extranet）作为公司间合作的中介，就成为这种商业模式极重要的一环，万维网也就益形重要。

　　区：在这种模式下，中介公司就会被消灭，除非它能引进新的加值。

　　阮：另外，谈到网上作业就不能不谈到资讯保密的问题，以及实际上和心理上的困难。这个瓶颈可能是万维网继续发展的最大障碍。

　　熊：万维网的普及刺激了社会变化，影响了我们的商业行为、生活方式和思维习惯，形成了新的文化环境。若我们能掌握这种新文化的波浪，使其成?我们宣教和承担文化使命的工具，我们就可以突破瓶颈。但若只是被动地承受冲击，没有主动相应，我们就可能成为文化的受害者，甚至会失去下一代的心灵。

　　万维网对商业的冲击给了我们一点启示，即传福音者反应要快，对变动的现实要有机动的回应，方法不能一成不变。而且正如对电脑使用者而言，电脑的简单易学是非常重要的，因此我们传福音者也应当减少表达形式上的障碍，使我们的信息浅显易懂，容易认同。

　　一个机构不可能什么都做，在网络事工上一定要有机构之间（或机构与教会）的整合与合作。由于我们无法控制听福音者的喜好，所以我们的声音要多、要广，但是不能吹无定的号角，宗派相斗，彼此攻击。网络文明是民主的，没有中央控制，基督徒在网上可以凝聚为一个有机的社区，形成一种整体的力量。

注：Tom Murphy, "Web Rules, How the Internet Is Changing the Way Consumers Make Choices" Dearborn Trade, April 15, 2000.