沙 漠 中 的 瑰 宝 　

（ 前 言 ）

　 　 美 国 是 一 个 「 得 天 独 厚 」 的 国 家 。 幅 员 广 大 ， 资 源 众 多 。 对 爱 好 自 然 的 人 来 说 ， 这 是 一 个 「 宝 藏 库 」 。 在 美 国 境 内 ， 有 北 美 洲 的 最 高 峰 ， 有 西 半 球 最 深 的 火 山 湖 ， 有 绵 延 峻 峭 的 山 脉 ， 有 比 台 湾 岛 大 几 倍 的 湖 泊 ， 有 一 望 无 垠 的 大 草 原 ， 有 鸟 群 滋 聚 的 沼 泽 地 ， 有 经 年 积 雪 的 冰 河 及 冰 原 ， 有 难 以 穿 透 的 热 带 丛 林 ， 有 令 人 望 之 却 步 的 乾 旱 沙 漠 。

　 　 在 一 些 高 瞻 远 瞩 的 自 然 爱 护 者 的 推 动 之 下 ， 美 国 政 府 于 1872年 设 立 了 世 界 上 第 一 个 国 家 公 园 黄 石 公 园 。 后 来 在 内 政 部 之 内 设 置 一 个 「 国 家 公 园 管 理 处 」 （ National park Service ） ， 把 美 国 三 百 多 处 比 较 重 要 的 自 然 资 源 、 文 化 遗 产 ， 加 以 规 划 保 存 ， 其 中 最 壮 观 、 最 美 丽 、 最 重 要 的 自 然 景 观 ， 被 归 纳 为 「 国 家 公 园 」 （ National Parks ） ， 到 目 前 为 止 美 国 共 有 五 十 四 个 国 家 公 园 。

　 　 1994年 ， 美 国 联 邦 政 府 设 立 了 三 个 新 的 国 家 公 园 。 两 个 在 加 州 ： 死 谷 （ Death Valley ） 及 约 书 亚 树 （ Joshua Tree ） 国 家 公 园 。 一 个 在 Arizona 州 ， 叫 Saguaro 国 家 公 园 。 其 实 这 三 个 公 园 本 来 都 已 经 是 国 家 保 护 区 ， 由 于 美 国 国 民 渐 渐 认 识 沙 漠 地 带 生 态 的 特 点 及 重 要 性 ， 就 把 已 有 的 保 护 区 扩 充 、 改 善 ， 而 「 升 级 」 为 国 家 公 园 。

　 　 本 文 先 介 绍 在 洛 杉 矶 附 近 的 约 书 亚 树 国 家 公 园 。 另 外 二 个 公 园 将 连 载 刊 登 。

　 　 约 书 亚 树 国 家 公 园 （ Joshua Tree National Park ）

　 　 加 州 东 南 部 公 园 电 话 ： （ 619） 367-7511

　 　 1994年 10月 ， 美 国 总 统 签 署 了 加 州 沙 漠 保 护 法 案 （ California Desert Act ） ， 把 位 于 加 州 东 部 及 东 南 部 的 摩 哈 比 沙 漠 （ Mojave Desert ） 约 一 百 四 十 万 英 亩 的 土 地 正 式 列 为 国 家 保 护 区 （ Mojave National Preserve ） 。 这 条 法 案 把 已 经 设 立 的 死 谷 （ Death Valley ） 及 约 书 亚 树 公 园 加 以 扩 充 ， 升 到 国 家 公 园 的 级 位 ， 把 三 百 五 十 七 万 英 亩 的 沙 漠 地 带 划 分 为 「 荒 野 保 留 区 」 （ Wilderness ） ， 不 受 开 矿 、 狩 猎 、 砍 伐 、 种 植 等 等 人 为 的 干 扰 ， 让 它 维 护 自 然 原 貌 ， 让 后 代 的 子 孙 能 有 机 会 看 到 或 研 究 未 被 破 坏 的 原 始 沙 漠 。 这 是 对 环 境 保 护 很 重 要 的 贡 献 。

　 　 约 书 亚 树 （ Joshua Tree ） 是 属 于 龙 舌 兰 科 （ Agave Family ） 的 一 种 沙 漠 植 物 ， 被 通 称 为 Yucca （ 麟 凤 兰 、 丝 兰 ） 之 一 ； 和 我 们 所 熟 悉 、 在 家 培 养 、 需 要 许 多 水 份 的 兰 花 植 物 形 状 、 习 性 都 相 当 不 同 。 这 种 植 物 能 长 到 小 树 的 高 度 ， 有 许 多 分 枝 ， 乍 看 之 下 有 如 一 个 人 伸 出 几 只 手 在 指 引 方 向 。 初 期 的 西 部 拓 荒 者 到 这 里 时 ， 把 这 些 「 树 」 想 像 成 圣 经 中 的 一 个 旧 约 人 物 叫 约 书 亚 ； 他 是 带 领 以 色 列 百 姓 渡 过 约 但 河 、 打 败 占 据 巴 勒 斯 坦 地 的 迦 南 七 族 、 取 得 上 帝 应 许 给 以 色 列 人 土 地 的 英 雄 。 拓 荒 者 在 旅 途 困 顿 、 焦 旱 炎 热 的 途 中 ， 看 到 这 些 「 树 」 ， 似 乎 在 鼓 励 他 们 继 续 前 行 ， 就 把 它 们 称 为 约 书 亚 树 （ Joshua Tree ） 。 世 界 上 只 有 北 美 的 加 州 、 亚 利 桑 那 州 、 犹 他 州 、 内 华 达 州 有 这 种 植 物 ， 而 在 这 个 公 园 内 生 长 得 最 茂 盛 、 最 具 代 表 性 。

　 　 本 地 特 色 ：

　 　 公 园 主 要 有 海 拔 三 千 尺 （ 910米 以 上 ） 的 摩 哈 比 高 原 沙 漠 ， 多 种 仙 人 掌 、 野 花 ， 当 然 以 约 书 亚 树 最 为 显 着 。 公 园 的 东 部 为 高 度 较 低 （ 三 千 尺 以 下 ） 、 气 候 较 乾 的 另 一 个 沙 漠 叫 科 罗 拉 多 沙 漠 （ Colorado Desert ） ， 植 物 以 木 焦 油 树 （ Creosote bush ） 为 主 。 另 外 好 几 处 地 方 有 巨 石 形 成 的 大 石 堆 ， 点 缀 于 沙 漠 之 中 ， 肃 杀 中 增 添 雄 伟 的 气 氛 。 又 有 几 个 绿 洲 、 黄 褐 沙 石 之 中 一 片 翠 绿 ， 更 令 人 耳 目 一 新 。 雨 量 充 足 的 年 份 ， 在 春 季 可 能 有 漫 山 遍 野 的 野 花 ， 是 研 究 两 个 沙 漠 特 有 动 、 植 物 的 好 去 处 。

　 　 停 留 时 间 ：

　 　 最 好 有 一 天 至 三 天 。 全 年 可 去 ， 以 春 、 秋 季 为 佳 。

　 　 二 月 至 四 月 是 约 书 亚 树 开 花 季 节 。

　 　 参 观 重 点 ：

　 　 一 、 从 洛 杉 矶 开 车 往 东 走 10号 公 路 ， 由 公 园 南 方 进 口 ， 先 到 Cottonwood Visitor Center 访 客 中 心 。 在 那 里 看 公 园 的 简 介 ， 买 一 些 可 走 路 （ hiking ） 的 自 然 小 径 的 说 明 ， 询 问 什 么 时 间 有 公 园 管 理 员 讲 解 的 参 观 路 线 或 晚 上 营 火 会 节 目 。 这 附 近 的 水 泉 Cottonwood Spring 是 赏 鸟 的 好 地 方 。

　 　 二 、 体 力 好 、 又 有 时 间 的 话 ， 由 这 个 访 客 中 心 向 东 南 有 一 条 来 回 约 八 哩 （ 近 十 三 公 里 ） 的 小 径 可 以 到 一 个 绿 洲 ， 那 里 有 公 园 内 最 丛 生 的 棕 榈 树 。 由 于 要 途 经 漫 长 的 沙 漠 ， 才 会 看 到 这 些 欣 欣 向 荣 的 棕 榈 （ palms ） ， 好 像 这 些 树 迷 失 在 沙 漠 中 一 样 ， 所 以 这 个 绿 洲 被 称 为 Lost Palms Oasis 。

　 　 三 、 往 北 开 公 路 ， 到 约 一 半 的 途 中 ， 有 一 大 片 的 多 刺 仙 人 掌 ， 叫 cholla cactus ， 生 长 得 相 当 稠 密 ， 有 如 一 个 仙 人 掌 庭 园 ， 叫 Cholla Cactus Garden 。 这 里 有 一 条 短 短 的 自 然 小 径 （ Nature Trail ） ， 径 旁 有 说 明 牌 解 释 科 罗 拉 多 沙 漠 的 动 植 物 生 态 。 Cholla 仙 人 掌 的 尖 刺 又 多 又 长 ， 你 在 这 个 「 庭 园 」 乱 跑 乱 碰 ， 这 些 尖 刺 一 黏 上 你 的 衣 服 ， 就 和 你 「 结 成 生 死 之 交 」 ， 难 以 拔 除 。

　 　 四 、 从 这 里 往 西 开 车 时 ， 要 注 意 观 察 由 科 罗 拉 多 沙 漠 、 渐 入 摩 哈 比 沙 漠 ， 植 物 的 不 同 。 两 者 之 间 有 一 段 过 渡 区 ， 两 个 沙 漠 不 同 的 动 、 植 物 ， 在 这 里 都 可 能 看 到 。

　 　 五 、 继 续 向 北 开 车 到 公 园 北 端 的 绿 洲 访 客 中 心 （ Oasis Visitor Center ） ， 可 取 得 公 园 的 资 料 ， 决 定 行 止 。 公 园 的 总 部 就 在 这 片 绿 洲 上 。 附 近 的 Twenty -Nine Palms 小 镇 有 旅 馆 可 住 宿 。

　 　 六 、 从 绿 洲 访 客 中 心 往 南 ， 然 后 向 西 开 车 ， 会 碰 到 一 条 没 有 铺 沥 青 的 土 路 ， 叫 地 质 参 观 道 路 （ Geology Tour Road ） 。 这 条 约 18英 哩 （ 29公 里 ） 长 的 弯 曲 车 道 让 你 经 历 公 园 内 甚 佳 的 沙 漠 景 色 ， 并 学 习 此 处 的 地 质 特 徵 。

　 　 七 、 继 续 向 西 开 ， 注 意 左 边 有 一 条 山 径 ， 可 以 登 Ryan 山 ， 峰 顶 约 海 拔 5461尺 （ 1660米 ） 。 山 径 来 回 全 长 约 3哩 （ 5公 里 ） 。 虽 然 跋 涉 辛 苦 ， 但 在 山 顶 上 放 眼 四 望 ， 峰 峦 错 纵 ， 幽 谷 深 邃 ， 景 观 美 不 胜 收 。

　 　 八 、 再 向 西 开 车 ， 到 叉 路 时 左 转 ， 可 到 达 终 点 Keys View ， 在 此 5185尺 （ 1576米 ） 的 高 度 ， 视 野 所 及 ， 高 山 、 远 谷 、 沙 漠 ， 尽 收 眼 底 。

　 　 九 、 回 头 向 北 开 车 ， 可 到 躲 藏 谷 （ Hidden Valley ） 。 小 孩 子 来 这 里 很 开 心 ， 因 为 小 径 在 巨 石 堆 之 间 回 旋 ， 随 时 在 大 石 头 后 一 躲 藏 ， 就 不 见 了 ， 有 如 施 行 隐 身 术 。 但 要 小 心 ， 容 易 藏 身 ， 也 容 易 迷 路 。 在 沙 漠 怪 石 之 间 迷 失 ， 可 就 一 点 也 不 好 玩 了 。

　 　 注 意 事 项 ：

　 　 一 、 沙 漠 中 ， 一 壶 清 水 比 万 贯 黄 金 还 重 要 。 每 个 人 每 天 至 少 要 预 备 四 公 升 （ 约 一 加 仑 ） 的 饮 水 ； 若 是 天 气 炎 热 或 爬 山 远 行 ， 则 要 加 倍 。 车 子 里 面 也 要 经 常 有 一 桶 水 为 「 后 勤 支 援 」 。

　 　 二 、 走 进 草 丛 、 石 堆 之 前 ， 要 先 确 定 里 面 没 有 蛇 在 「 乘 凉 」 或 「 睡 大 觉 」 。 摩 哈 比 沙 漠 有 响 尾 蛇 ， 如 果 你 惊 动 它 ， 它 会 对 你 「 不 客 气 」 。 话 说 回 来 ， 你 也 不 需 要 提 心 吊 胆 ， 裹 足 不 前 ， 因 为 毒 蛇 、 无 毒 蛇 怕 你 ， 比 你 怕 它 还 厉 害 得 多 。 只 要 你 先 「 打 草 惊 蛇 」 ， 还 没 有 把 你 的 大 脚 踏 进 去 之 前 ， 先 「 通 风 报 信 」 ， 弄 出 一 些 声 响 ， 蛇 多 会 逃 之 大 吉 。 蛇 若 咬 你 ， 通 常 是 因 自 卫 ， 以 为 你 要 伤 害 它 。

　 　 三 、 公 园 内 有 一 些 废 弃 的 矿 坑 ， 是 以 前 来 采 矿 的 人 留 下 来 的 。 有 的 人 好 奇 心 太 强 ， 故 意 要 进 去 「 寻 幽 」 。 有 时 矿 壁 崩 倒 或 踏 进 看 不 清 的 深 坑 ， 不 只 头 破 血 流 ， 还 可 能 长 埋 坑 底 ， 将 来 也 变 成 「 矿 石 」 。

　 　 个 人 感 想 ：

　 　 约 书 亚 树 在 这 种 乾 旱 的 荒 野 怎 么 传 宗 接 代 呢 ？ 「 大 约 书 亚 」 怎 么 生 「 小 约 书 亚 」 呢 ？ 造 物 主 对 这 件 事 早 就 有 奇 妙 的 安 排 。 约 书 亚 树 不 一 定 每 年 开 花 ， 但 若 雨 量 充 足 、 温 度 合 适 ， 则 在 二 月 到 四 月 就 盛 开 着 乳 白 色 的 花 朵 ， 有 点 像 一 根 根 的 小 白 蜡 烛 ， 顺 着 花 梗 排 列 丛 生 ， 自 有 簇 团 清 丽 之 美 。 这 时 有 一 种 很 小 的 飞 蛾 叫 丝 兰 蛾 （ yucca moth ） 就 来 「 共 襄 盛 举 」 。 母 蛾 把 约 书 亚 树 白 花 雄 蕊 的 花 粉 收 集 而 卷 成 一 个 小 圆 球 ， 把 花 粉 球 用 力 推 进 花 心 的 雌 性 子 房 （ ovary ） 。 这 时 母 蛾 在 子 房 里 已 经 下 了 卵 ， 她 这 样 作 是 把 食 物 （ 花 粉 ） 「 送 上 门 」 去 ， 等 幼 蛾 从 卵 孵 化 之 后 就 有 丰 富 的 食 物 堆 积 着 让 它 们 享 用 。 这 些 没 有 什 么 大 脑 的 小 母 蛾 怎 么 会 有 这 种 「 母 爱 」 呢 ？ 怎 么 知 道 「 未 雨 绸 缪 」 等 ？ 而 这 些 花 蛾 为 了 「 培 养 后 代 」 的 努 力 也 帮 助 了 约 书 亚 树 。 为 什 么 ？ 她 们 把 花 粉 送 入 雌 性 子 房 ， 正 使 它 受 精 ， 而 致 将 来 产 生 新 的 约 书 亚 树 。 这 些 约 书 亚 树 怎 么 知 道 要 请 这 些 花 蛾 协 助 呢 ？ 这 是 一 种 与 生 俱 来 的 能 力 。 约 书 亚 树 如 果 没 有 这 种 本 能 ， 早 就 绝 种 了 。

　 　 这 些 本 能 从 那 里 来 ？ 丝 兰 蛾 和 约 书 亚 树 怎 么 知 道 要 「 互 助 合 作 」 ？ 一 定 是 宇 宙 中 的 「 智 慧 」 给 予 它 们 的 。 其 实 自 然 界 中 这 种 共 生 、 共 栖 （ symbiosis ） 的 例 子 比 比 皆 是 ， 约 书 亚 树 的 「 智 慧 」 只 是 一 个 很 小 的 实 例 。 □

　 　 作 者 系 美 国 明 尼 苏 达 州 梅 育 医 学 院 的 教 授 ， 在 世 界 闻 名 的 梅 育 医 院 （ Mayo Clinic ） 任 皮 肤 科 主 治 医 师 。 曾 任 国 际 皮 肤 病 理 学 会 的 会 长 。 对 自 然 研 究 及 自 然 摄 影 有 浓 厚 兴 趣 。 本 文 的 照 片 由 作 者 提 供 。