小　貞

　　她覺得她的母親只是為了盡母親的責任才教導她，根本就不愛她。

　　那是一個初春。站在我面前的，是一位歷經風霜的長瘦中年婦女，和身邊一位白皙可愛的小女孩。這位母親氣極敗壞地告訴我，她的女兒二年前從中國來，但是無論她用任何方法，都不能使她唸英文。她要找一個家庭教師來指導她的孩子學習英文。我瞧了瞧這孩子，圓圓的臉像八月十五的月亮，臉蛋白裡透著粉紅，烏溜溜的大眼透著一股靈氣，嘴角上掛著頑皮的微笑，靜聽著她的母親訴說她的不是。一看就是一個聰慧的孩子。我告訴這位憂心的母親，她的孩子很聰明，不需要家教，但是我願意與她做個朋友。就這樣，我開始時常去探望我的小朋友──小貞。

　　小貞來自中國西北大草原。她不但多才多藝，且富有想像力。她十歲開始閱讀世界文學名著，特別喜愛優美的詞句。我於是想到了一個啟發她對英文興趣的方法。我用英文美術字体寫了二首英文短詩，贈送給小貞。這與眾不同的禮物，使她非常感動，從此開啟了她進入另一種語言世界內，我們之間的友誼亦自此滋長。

　　我逐漸地了解了小貞的生活。她四歲時，母親就離開了她，遠赴美國求學。他在祖父母的呵護下，像一個小公主，無憂無慮地成長。她熱愛大草原，最喜歡去大草原上的湖邊觀看、追逐那群在湖面游來游去的天鵝。她十二歲來到國外與母親團聚。她的母親立刻開始用嚴厲的方法來管教她，但卻毫無效果，只是得到小貞的抗拒和怨恨。小貞又是一個早熟的孩子，她找不到了解她的同年朋友。不論在學校或公共場合，小貞總是獨來獨往，或孤伶伶地坐在角落裡默默不語。在教會，她也無法溶入十幾歲孩子們的活動。

　　但在我面前，小貞卻判若二人。她蹦跳活潑地像隻小兔子。她很有幽默感，時常令我捧腹大笑。凡事只要我稍微提示一下，小貞便立刻認真地去做，她牢記我說的每一句話。教導小貞，對我來說，真是既輕鬆又愉快。小貞的母親不斷地詢問我，到底用了什麼方法使小貞如此聽話，我也百思不解。

　　後來我終於找到了答案。有一天，小貞憂戚地告訴我，她覺得她的母親只是為了盡母親的責任才教導她，根本就不愛她。我雖認識她不久，因為我完全接受她，她從我身上感受到愛，所以她願意聽我的話。看哪，愛竟是如此之奇妙！愛能使一個頑固異常的人變得溫順聽話，心中有喜樂。數月後，我離開了這個城市。那時，小貞已經一禮拜閱讀二本英文書，每天讀聖經，做靈修筆記了。

　　這件事引發我思考“愛”的問題。小貞的事告訴我，當我們與他人的關係建立在“愛”的基礎上時，這關係才會有意義和價值。其實，我們與上帝的關係又何嘗不是呢？我回想起自己信主的經過。那年我還是個讀初中的孩子，來到美國求學。當我第一次聽到十字架的救恩時，我的心立即感受到一種從未有過的悸動。神如此深愛世人，為了拯救世人脫離罪的捆綁，神自己道成肉身，來到世上，將人應得的懲罰全歸到自己的身上，將自己獻上當做贖罪祭，受盡凌辱和釘十字架的痛苦。這種令人不可思議的愛令我深深感動。神通過十字架向世人彰顯了他的大能和無比的慈愛。我立即相信並接受了神的救恩。二十多年後的今天，每當我聽到十字架的福音，我的心依然感受到像當初一樣的震撼。

　　聖經中說：“如今常存的有信，有望，有愛，其中最大的是愛。”（《林前》13:13）是神對我的愛，建立了我對神的“信心”和對天國的“盼望”。沒有這種愛的關係，信心和盼望只淪於神學理論了。愛是一切的根基──不僅是人與人之間，也是人與神之間──這就是小貞，這位來自西北大草原的女孩，令我深刻体會到的。□

　　作者現住紐約州，從事癌症病 理研究。